Att se Orange genom bilrutan är en fröjd – de vackra omgivningarna i Provence har så mycket att visa upp. Det är nära till pittoreska småstäder, glittrande kustlinjer och böljande nationalparker.

Orange ligger vid motorvägen A7, som leder norrut till Valence eller Lyon, och söderut till Marseille och genom Park Naturel Regional du Luberon. Du kan också köra på A7 för att nå A49 och A41, som går till schweiziska gränsen ungefär tre och en halv timme bort. Alternativt kan du köra söderut för att komma till A8, som går längsmed Franska rivieran till italienska gränsen.

Precis som i många andra franska småstäder är vägarna inne i Orange lugna, välskyltade och enkla att köra på. Vissa delar av staden utgörs av gågator, men det är enkelt att navigera runt dem.

I Frankrike beror hastighetsbegränsningarna på vädret och om du har kört bil i mindre är tre år. Under normala förhållanden gäller 50 km/h i städer, 90 km/h på större landsvägar och på motorvägar får du köra i 130 km/h.

Den enda närliggande betalvägen är A7. Ett snabbt tips är att alla vägar som börjar med ett ”A” är autoroute-vägar, vilket betyder att du måste betala för att använda dem. Personalen på uthyrningsstationen förklarar mer än gärna hur betalvägarna i Frankrike fungerar. Orange omges av underbara vägar med natursköna vyer som är helt gratis att ta del av. Utforska Provence i din egen takt och njut av de branta kullarna, de gröna fälten och de uråldriga klostren med din hyrbil.

Från Orange tar du dig enkelt runt i resten av Provence, ett område i Frankrike som är känt för sin fantastiska matkultur, sina pittoreska byar och närheten till de södra Alperna. Även om Orange är en liten stad lyckas den inrymma allt det som är typiskt för Provence, med slingrande gator, historiska sevärdheter och välkomnande torg.

Oavsett om du besöker staden som förbipasserande eller för att semestra i några dagar kommer du garanterat att hitta något du älskar med Orange.

Det romerska arvet

Orange var en gång i tiden en romersk bosättning och rester från den tiden kan beskådas i stadens antika monument. Triumfbågen i Orange byggdes under kejsar Augustus styre och är tillverkad i kalksten. Här finns också Europas mest välbevarade antika teater. Idag är den stora teatern ett världsarv, känt för sin ståtliga scen och otroliga akustik. Läktarna rymmer uppemot 10 000 besökare, som lika väl kan vara på plats för att se en konsert som för att ta del av den storslagna arkitekturen och statyn framme vid scenen.

En promenad genom tiderna

En promenad genom Orange tar dig med till flera olika tidsepoker och det är lätt att förlora sig bland smågatorna. Katedralen Notre-Dame-de-Nazareth från 300-talet är en uråldrig kyrka med glasmålningar och italienska freskomålningar.

I stadens södra delar hittar du Colline St. Eutrope, en stor och välskött park på toppen av en kulle som du antingen kan gå eller köra upp till. När du har bestigit kullen kan du slå dig ner, äta något gott och njuta av panoramautsikten över staden, Mont Vetoux och den romerska teatern. På vägen upp kan du också hålla utkik efter 1100-talsslottet där prinsen av Orange bodde.

Med kärlek för lavendel

Många förknippar Provence med svajande, lila lavendelfält som fyller luften med en underbart söt doft mellan juni och augusti. Köp med dig en doftpåse med torkad lavendel att plocka fram och njuta av när vintermörkret tränger sig på.

Mindre än en timmes biltur söderut på A7, D900 och D2 tar dig till Sénanqueklostret i Gordes. Cistercienserklostret är en fantastisk plats att besöka för att njuta av frisk luft och lavendelvindar. På vägen dit passerar du också Lavendelmuseet, som ligger nästan precis efter du har svängt vänster in på D2. Här kan du shoppa souvenirer och lära dig mer om omgivningarna. Att hyra bil i Orange låter dig upptäcka Provence i lugn och ro.