Med en hyrbil kan du ta del av hela provinsens charm, eftersom det spanska vägnätet sammankopplar många större semesterorter och städer längs kusten. Inne i staden snirklar sig välunderhållna vägar fram mellan olika sevärdheter och distrikt. Från stadens historiska centrum tar du Carrer de L’Alcalde Reig ner till Ciudad de las Artes y las Ciencias. Du hittar bra parkeringar i närheten av Oceanografiska museet. Långtidsparkeringen ger dig gott om tid att utforska staden – och Valencia är ingen stad man ska skynda sig igenom. För att komma till stadens huvudstrand, Playa del Cabanyal, svänger du in på Carrer de Menorca som sedan leder dig till Avinguda del Port och runt hamnen.

Många av Spaniens motorvägar går förbi Valencia, vilket gör det enkelt att ge sig ut på en längre bilresa. Betalvägar kallas autopistas (markerade med “AP”), medan vanliga motorvägar kallas autovias (markerade med “A”). Den högsta hastighetsbegränsningen på motorvägar är 120 km/h, på vanliga vägar gäller 90 km/h och i städer gäller 50 km/h. När du kör bil i Spanien bör du också vara medveten om att det är lag på att använda säkerhetsbälte och barn under 12 år får inte sitta i framsätet.

Den 350 km långa resan norrut på AP-7 till Barcelona är mer än mödan värd för att få uppleva stadens gotiska arkitektur och katalanska matkultur. Om du vill se något helt annat kan du köra inåt landet på A-3 mot landets huvudstad Madrid.

Känn temperaturen stiga när du kör söderut på A-7 mot Alicante, den historiska staden på Costa Blanca. Om du vill se arkitektur som gör intryck ska du köra söderut på A-33 för att promenera på staden Murcias gator, som kantas av pastellfärgade byggnader.

Valencia är en trevlig storstad, Spaniens tredje största, med långa, gyllene stränder. Men stadens skönhet går djupare än så. Historien gör sig påmind i varje gathörn och bjuder på en blandning av gotisk, neoklassisk och barockarkitektur – och så en hel del gemytliga tapasbarer förstås.

Klassiskt och modernt

Beundra 1200-talsfasaden på den gotiska katedralen som stoltserar i staden. Stig in genom de tunga järndörrarna, ta en titt på vad som sägs vara den heliga graalen som lockar många religiösa turister till Capilla del Santo Cáliz varje år, och klättra upp i klocktornet Migueletes för att njuta av utsikten över staden. Titta sedan närmare på freskomålningarna av bland andra Goya.

Nästa stopp blir Palacio del Marqués de Dos Aguas. Palatset i rokokostil huserar Museo Nacional de Cerámica, som ställer ut en imponerande samling från de iberiska, romerska och grekiska erorna. Njut av den vackra exteriören på 1700-talspalatset innan du går in genom den förgyllda porten till den traditionella keramikvärlden.

Planer sedan in en tur till Ciudad de las Artes y las Ciencias, ett modernt konstkomplex som liknar något som hör hemma i rymden. Ta ett steg in i framtiden och ägna en stund åt de interaktiva utställningarna som ger liv åt vetenskapsmuseet. Se en film på IMAX-biografen och njut en lång stund vid Europas största akvarium. Om du har modiga barn med dig kan du boka en natt i hajtunneln i förväg.

Valencia på tallriken

Bjud med dina smaklökar på ett äventyr genom Valencias oräkneliga restauranger och barer som är fyllda av autentiska maträtter från regionen.

Bodega Casa Montaña öppnade 1836 på en bakgata nära vattnet och serverar valenciansk tapas. Slå dig ner i den populära baren och ät friterad ansjovis, stuvade bönor och saftig oxfilé.

Man kan inte besöka Valencia utan att prova den lokala varianten av rätten paella. Krispigt, gult ris med kyckling, kanin och vita bönor serveras bland annat på La Pepica, som sägs ligga i topp i paellaligan. Sitt ner vid ett bord på terrassen och imponeras av den otroliga utsikten över medelhavet när du äter.

Sola och bada

Valencias solkyssta kust bjuder på många gyllene stränder. Packa med snorkeln och hoppa in i hyrbilen för att upptäcka de bästa platserna för sol och bad.

Kör söderut längs CV-500 till närliggande El Saler och bred ut dig på en handduk på den rofyllda stranden. När värmen blir outhärdlig kan du svalka av dig i det uppfriskande havet och se om du kan få syn på några intressanta fiskar.

Ägna en heldag åt att besöka Barcelona, som ligger 350 kilometer norrut på AP-7. Strosa genom de vackra kvarteren i den stora kuststaden och njut av den unika atmosfären. Gå längs livliga La Ramblas och sedan vidare mot La Sagrada Familia. Beundra den magnifika exteriören på Antoni Gaudis ofärdiga katedral innan du går in och utforskar vidare. Utmana dina föreställningar om hur en byggnad ska se ut genom att besöka två av Gaudis färdigställda verk, Casa Batllo och Casa Mila (även känd som La Pedrera).

En hyrbil i Valencia tillåter dig att utforska staden i den egen takt, samtidigt som du får möjligheten att se mer av kusten.